Nichole Sobecki – Where Our Land Was

In Somalia werden die Folgen des voranschreitenden Klimawandels bereits schon jetzt überdeutlich. Auf den Spuren eines historischen Bildarchivs dokumentiert Nichole Sobecki die gravierenden Veränderungen, die den Menschen am Horn von Afrika eine sichere Zukunft verwehren.

Seit jeher herrschen in Somalia extreme Temperaturen, wiederkehrende Dürren und Heuschreckenplagen, die große Hungersnöte nach sich ziehen. Jahrzehntelange Bürgerkriege und die stetig zunehmenden Auswirkungen der Klimakrise haben das Land in eine humanitäre Dauerkrise gebracht. Nichole Sobecki begann, sich intensiver mit der Lage vor Ort zu beschäftigen, als sie und ihre Recherchepartnerin Laura Heaton die einzige existierende Dokumentation über die Landvermessung Somalias entdeckten, die 35 Jahre lang in Großbritannien versteckt war. Es handelte sich um ein außergewöhnliches Bildarchiv, das in den 1970er- und 1980er-Jahren von Wissenschaftlern erstellt wurde. Die durchquerten das Land mit Landrovern und Buschflugzeugen und untersuchten die Umwelt an mehr als tausend Orten, begleitet durch eine Fotodokumentation. „Bei der Recherche zu dieser Geschichte erfuhren wir auch, dass sich Teile Somalias in weniger als einer Generation von halbtrockenen zu trockenen Gebieten entwickelt hatten. Wir beschlossen, zu einigen untersuchten Orten zurückzukehren und sie erneut zu fotografieren. Wir wollten verstehen, in welchem Ausmaß das Land in Somalia durch den Klimawandel und die Umweltzerstörung beeinträchtigt wurde“, berichtet Sobecki. „Was wir vorfanden, war leider ein echter und dramatischer Wandel. Letztendlich waren es jedoch die Menschen, die wir beim Fotografieren dieser Orte trafen, und ihre Geschichten, die im Mittelpunkt des Projekts stehen.“

Sobecki dokumentiert Alltagssituationen, die nicht ausschließlich vom Überlebenskampf in der Trockenheit berichten. In ihren einfühlsamen Bildern zeigt Sobecki darüber hinaus immer wieder berührende und humorvolle Momente der Begegnung, die jedoch mehr Sentimentalität als Optimismus transportieren. Das drückt sich auch im Titel ihrer Serie „Where Our Land Was“ aus. Der Klimawandel wird immer mehr Menschen aus Somalia und den umliegenden Gebieten vertreiben.