Finalist 2017: Patrick Willocq
Die Serie „You cannot pick a stone with one finger“ des französischen Fotografen Patrick Willocq ist bei den Dagomba, einer Ethnie im Norden von Ghana, entstanden. In engem Austausch mit den Menschen ließ der Fotograf sechs prächtige Kulissen errichten, die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft der Dagomba widerspiegeln.
„Die größte Herausforderung bei meiner Art zu fotografieren, ist der Aufbau der Kulissen. Alles wird von Grund auf unter Verwendung ortstypischer Materialien errichtet – das sind keine Photoshop-Collagen oder -Montagen. Das kostet zwar mehr Zeit und Ressourcen, als es in der Fotografie sonst üblich sein mag, aber die Ergebnisse sind der Mühe wert. Und sei es nur wegen der Erfahrung, die man dabei mit den Menschen macht, denn darum geht es mir: die lokale Kultur zu entziffern und so zu visualisieren, wie es künstlerisch angemessen ist. Das erfordert eine enge Beziehung mit den Menschen.
„Ich höre den Menschen zu, weil ich ihr wirkliches Leben auf eine künstlerisch angemessene Weise darstellen möchte.“
Ein Sprichwort der Dagomba, die ihr Königreich im Norden Ghanas im 12.Jahrhundert errichtet haben, lautet: Man kann einen Stein nicht mit einem Finger heben. Wenn man vorankommen will, muss man zusammenhalten. Die sechs Szenen, die für die Serie ‚You cannot pick a stone with one finger‘ entstanden sind, sollen die Aussage des Sprichworts unterstreichen, die reiche Kultur der Dagomba darstellen und verstehen helfen, wie Geschichte und Tradition das Heute und die Herausforderungen der Zukunft geformt haben.
Für dieses Projekt habe ich Interviews mit dem Ya Naa, dem König der Dagomba, mit einflussreichen Häuptlingen, Stammesältesten, Musikern, Universitätsdozenten, Islamwissenschaftlern und einem Schamanen geführt. Obwohl die Kultur der Dagomba sehr stark vom Islam beeinflusst ist, glauben viele Angehörige dieser Volksgruppe auch noch an die alten Geister und Götter. Aus dem, was mir diese Menschen berichteten, habe ich sechs ‚Leitbilder‘ entwickelt. Um sicherzustellen, dass sie die ikonografische Welt der Dagomba genau wiedergeben, habe ich die Kulissen gemeinsam mit einheimischen Künstlern und Kunsthandwerkern errichtet. Auf diesen Bühnen konnten die Protagonisten wie Schauspieler agieren.“
Patrick Willocq
Der 1969 geborene Fotograf hat sich das Handwerk als Autodidakt beigebracht. Willocq hat den größeren Teil seines Lebens außerhalb Frankreichs verbracht, heute ist er in Paris, Hongkong und Kinshasa zu Hause. Mit seiner Serie „I am Walé Respect Me“ war er auch schon 2014 LOBA-Finalist. Mit seiner Arbeit möchte Willocq ein Bild von Afrika zeichnen, das tiefer reicht als jenes, auf das sich die mediale Öffentlichkeit sonst konzentriert. „You cannot pick a stone with one finger“ ist eine Auftragsarbeit für die Noorderlicht Foundation und das African Studies Centre in Leiden, Niederlande.
